大學循著父母的期待選了化工系，唯一的打工經驗是家教，李易晏的前途理想中應是出國深造或進入科技大廠當工程師，但念的科系沒有興趣更沒有動力，結果就是一再延畢也失去了自信。當兵回來後他認真思考著：如果不靠著化工系的文憑，我能做什麼？外宿獨立生活的經驗讓他知道自己喜歡做菜，卻同時也清楚知道：「喜歡做菜不代表就能開餐廳。」隱約看到自己興趣所在的方向，但在那道光之前是自己諸多缺乏的能力。於是很快的他找到了披薩店的外場工作—22K月休4天沒有勞健保。

　　放下薪資福利的抱怨，李易晏興奮的是每天面對不同客人的挑戰，與滿足顧客需求的問題解決，因為求知的欲望與一股腦的認真，他每半年就獲得加薪的機會，一路從外場、店長升上經理，薪資在三年中調升到五萬多元。隱蘊在心中那顆「開一家自己的餐廳」的種子，也在蓄積三年的能量後萌芽。錢不夠那就借吧，青創貸款、小額貸款都是管道，最後是媽媽捨不得兒子負債，拿出了自己的老本幫助他踏上了創業之路。

　　沒有連鎖經營的技術移轉、沒有老師傅的經驗掌廚、沒有名人的品牌加持，要在百家爭鳴的台北市經營一家獨立餐廳無疑是一招險棋。「我從來沒有想過要在二年之內賺到錢，創業不能是炒短線。」以中菜西吃的概念，李易晏要用在地食材給顧客台菜的新體驗。他從外場進到廚房，親自研發菜單，用管理學的系統整頓內外場，除此之外，他用更多的時間觀察顧客。「了解顧客喜歡什麼，我能提供什麼，甚至能引導顧客改變什麼，比盲目地塞菜單更重要。」廚師的創意與消費者的口味有時一拍即合，有時互相拉扯，餐桌與廚房的和諧律動，靠的是對顧客的了解。也因此，李易晏餐廳的回頭客占了三成，在餐飲業中算是不小的比例。

　　不是餐飲本科系出身，卻能以自創的「麻油雞燉飯」打出名號，李易晏的師承派別竟是「科技」。憑藉著不錯的語言能力，李易晏搜羅國外美食節目的第一手資訊，自學廚藝運用台灣食材並加入創意，中西碰撞的火花雖不是百發百中市場，但卻令人不得不說驚豔。生長在資訊流動的網路世界，李易晏認為學習不一定在課堂、傳承不一定有世代，懂得運用科技就能比別人更早一步吸收新知，以歐美的創新食譜為例，約需經過三年才會轉進日本，而從日文翻譯華文版本又要經過二年，被動等著中文資訊就等於是落後市場五年。「別以為做餐飲不用唸書英文不用好，有了語文工具可以讓你走得比別人快，有研究創新的精神才能走不一樣的路。」

　　五年來，李易晏在跌跌撞撞中成長，市場教訓他從來不手下留情，曾經菜色的反應不佳，流失客人；曾經不熟悉法規店內裝潢三年換了三次；歷經合夥人離開、內外場整頓，餐廳真正穩定獲利竟是這兩年來才有的事。換成多數開業者，應該早已經選擇退出市場。但他將挫折一一收下，內化為每一次再出發的經驗。一號島在披荊斬棘中漸上軌道，二號島挾著經驗在台南展店試水溫。「每三個月我就省視一次自己，訂出下次三個月的目標。」因為時間一拉長，習慣會形成舒適圈，只要一發現舒適圈形成，李易晏選擇跳開。唯有時時保持自己的敏銳度與戰鬥力，才能打一場持久戰。「堅持做下去」是為自己的創業夢，也為了一直默默支持自己的父母，從小到大他做任何事都半途而廢，這一次他不要再讓父母擔心。

　　如今經驗度、知名度與技巧性都臻至成熟，對外李易晏嘗試擴展更多元的食藝面向，教學、參展或舉辦小型的異國美食博覽會；但是對外不管怎麼繞，他還是以餐廳經營為重心，這是夢想的初衷，也是事業的起點。對內則鼓勵內部創業，拔擢員工一起經營。這行業中很多人想當老闆，但年輕人受限於資金和經驗不足而困難重重，只要有心、肯努力，李易晏歡迎員工和他合夥，一起當老闆。

　　李易晏說：「餐飲對我而言是career，而不是job。」這是一條長長的路。很多人在工作上遇到挫折，就掛在嘴上嚷嚷大不了去開餐廳，但李易晏說絕對不要將開餐廳視為避風港，這行業雖然進入門檻低，經營起來卻不如一般人想像的簡單。不管是年輕人或是轉業，他建議開店之前要先想清楚自己欠缺哪些能力，走訪市面上數一數二的品牌，仔細做好功課，同時也必須具備研發、管理及財務等基礎。最後也最重要，要矢志以當職人的精神進入這行業，遇到困難不是先想到放棄而是想辦法解決。這樣才能在不斷消長的市場中，穩穩站好自己的一席之地。